Ep.2-5: Le paradoxe de la richesse

Dans les années 80, lorsqu’on avait pas les moyens de s’offrir l’onéreuse et décorative Encyclopedia Universalis, il y avait le Quid. 2000 pages de données écrites en petits caractères, des données sur tout, histoire, politique, science. Quand on ne savait pas quoi faire on pouvait l’ouvrir au hasard. C’était bien rare qu’on ne trouve pas un truc pour satisfaire un moment notre curiosité.

Et puis en 2001 il y a eu wikipedia qui a tué le Quid par étouffement, et les onéreuses encyclopédies par dépit.

Je ne sais pas si vous vous rendez compte mais nous sommes passé d’un âge de rareté de l’information, que l’on accusait d’engendrer l’ignorance, à un âge d’abondance de l’information, qui semble l’avoir amplifiée.

C’est un peu comme si en passant d’un placard plein de nouilles italiennes de qualité à un supermarché plein des produits du monde, on se précipitait sur le Nutella.

C’est le paradoxe de l’abondance. Augmenter l’accès à l’information ne renforce pas la curiosité, la possibilité n’engendre pas le désir.

La curiosité ça s’entretient car, naturellement ou par l’action de tiers malins, elle s’atténue.

Qu’en est-il chez nos nouvelles amies intelligences artificielles? Alors que Google vient de virer ses chercheurs en éthique pour profiter tranquillou de l’algorithme GPT-3 ou de la bombe confidentielle que sa publication cache sans doute, voilà que la masse des données est offerte à une IA agnostique qui se précipite avec envie sur les pots de Nutella.

Je vous mets sur le site la video de Science4all qui explique bien ce qui est en train de se passer dans l’indifférence générale et ce qu’indique ces récents licenciements. Et comment notre déficit de curiosité nous prépare à des lendemains douloureux. Or, nous avons toutes les informations pour les éviter.

I’m shocked how hard it is to generate text about Muslims from GPT-3 that has nothing to do with violence… or being killed… pic.twitter.com/biSiiG5bkh

— Abubakar Abid (@abidlabs) August 6, 2020

Vous pouvez faire l’expérience vous-même. Les IA ayant appris de nous, elles ne sont pas meilleures. Il est donc très difficile de faire écrire quelque chose de positif à propos des musulmans à GPT-3 comme le montre Abubakar Abid.

Les IA ne sont pas entrainées avec de la philosophie. Sur mon site, vous trouverez un recueil de poèmes générés par une IA entrainée sur la poésie française de la renaissance au XIXe siècle. Et là..pas de propos racistes. Les IA sont entrainées sur les twits, sur les articles de journalistes incultes, sur du blah blah d’ado que les hormones rendent aussi péremptoires que vains.

Et si l’abondance nuisait.

Il y a urgence à ce que la curiosité devienne une qualité première du citoyen. Urgence, à cliquer sur le bouton « page au hasard de wikipedia » avant que les pages qui nous seront proposées ne soient plus que celles qui nous feront pencher dans le sens où l’on penchait déjà.

Cette guerre de la curiosité n’est que la poursuite par d’autres moyens de la guerre contre l’attrait de la pensée préfabriquée, mais à une échelle nouvelle.